Lionel Messi anunciou após a vitória por 3 x 0 da seleção argentina sobre a Croácia que a final que disputará no domingo será sua última partida em uma Copa do Mundo.

"Sinto-me muito feliz por conseguir isso, por terminar minha jornada em Copa do Mundo jogando uma final", disse Messi ao jornal Olé.

A Argentina, campeã mundial em 1978 e 1986, definirá o título no domingo contra o vencedor da outra semifinal entre França e Marrocos.

"Faltam muitos anos para a próxima e acho que não dá pra mim. E terminar desta forma é o máximo", acrescentou o capitão da equipe argentina.

Messi, de 35 anos, disputa sua quinta Copa do Mundo no Catar, com a qual superou as quatro de Diego Maradona e Javier Mascherano e se tornou o argentino com mais participações na competição.

Com o seu quinto gol no torneio, ele também ultrapassou Gabriel Batistuta como artilheiro da Argentina em Mundiais com 11 gols.

"Tudo isso (os recordes) está bom, mas o importante é conseguir atingir o objetivo do grupo, que é o mais bonito de tudo. Estamos a um passo, depois de lutar muito, e vamos fazer o possível para tentar fazer acontecer desta vez", completou Messi.

Ganhar o título mundial elevaria Messi, sete vezes vencedor da Bola de Ouro, ao status mítico desfrutado por Diego Maradona na Argentina.

Reuters