O Atlético-MG estreou nesta quarta-feira contra o venezuelano Carabobo FC com um empate em 0 a 0 em sua visita a Caracas pelo jogo de ida da segunda fase da Copa Libertadores-2023.

Com vários desfalques no ataque como Hulk, o chileno Eduardo Vargas e os argentinos Matías Zaracho e Cristian Pavón, o 'Galo' não conseguiu abrir o placar diante do goleiro francês Jeremy Vachoux no Estádio Olímpico da UCV.

O jogo de volta dessa fase será disputado na quarta-feira da próxima semana no Brasil.

Quem avançar vai enfrentar na terceira fase o vencedor do duelo entre Universidad Católica do Equador e o Millonarios da Colômbia.

O Galo, comandado pelo técnico argentino Eduardo Coudet, entrou no torneio internacional invicto há seis partidas no Campeonato Mineiro, com cinco vitórias e um empate.

• Um muro francês -

O Atlético Mineiro começou o jogo colocando em apuros o Carabobo, que tinha dificuldades para manter a bola e, com ela, girar o jogo.

O goleiro Vachoux levou um susto no início da partida em jogada anulada por impedimento; um aviso do que viria depois.

Vachoux é o quarto jogador francês a disputar a Copa Libertadores, depois de André-Pierre Gignac, David Trezeguet e de Gonzalo Higuaín (franco-argentino).

Com o passar do tempo, após o início nervoso, o Carabobo, do técnico Juan Domingo Tolisano, foi se acomodando em campo e melhorando.

E não se limitava a ficar recuado em uma trincheira construída em torno de Vachoux.

Os venezuelanos estiveram muito perto de abrir o placar aos 27. O atacante argentino Francisco Apaolaza finalizou após um cruzamento de Juan Camilo Pérez e o goleiro Everson defendeu. José Balza pegou o rebote com o gol aberto, mas faltou precisão na hora de definir.

O Galo teve uma boa chance dez minutos depois, mas Vachoux reagiu com bons reflexos para desviar o chute rasteiro de Pedrinho.

E antes do intervalo Balza avançou até a área e fez um cruzamento venenoso... que, por centímetros, Apaolaza não conseguiu alcançar.

• Pressão atleticana -

O Atlético Mineiro pressionou o Carabobo no segundo tempo e exigiu ainda mais de Vachoux e da defesa local.

Chutes do lateral-esquerdo Dodô, aos 54 minutos, e Jemerson, aos 61, colocaram o goleiro francês em dificuldades, embora tenha respondido bem.

Carabobo e Vachoux, na recém iniciada temporada de 2023 do futebol venezuelano, não sofreram gols após algumas partidas disputadas.

Isso poderia ter mudado quando Paulinho acertou uma bola na trave (79').

O Carabobo, assim, completou sua resistência contra um adversário que chegou à Venezuela como grande favorito.

AFP